历史上几个经典经济学案例分析（仅供参考）
昭君出塞——资源短缺
众所周知，西汉在汉武帝的时候已经进入一个全盛的时期，到宣帝的时候更是一个强盛的时期。那时候的匈奴已经因为内部各利益集团的相互斗争分裂成好几个部分，经济、军事实力大为减弱。但其中有一个名为呼韩邪的匈奴单于曾亲自带领部下来拜见汉宣帝，双方关系还不错。宣帝后的元帝与匈奴的关系依旧缓和。
公元前33年，呼韩邪单于率众第三次前来长安，朝见元帝，十分恳切的要求同汉朝和亲，以巩固两者之间的关系，并表示愿意娶汉女作为匈奴的阏氏。
元帝也十分愿意通过和亲的形式来巩固汉和匈之间的友好关系，以减少不必要的战乱。但是元帝又舍不得将自家的公主出嫁到遥远的匈奴，于是就决定将宫女许配给呼韩邪为妻。
后宫佳丽虽多，但却没有人愿意去匈奴。就在这关键时刻，有一个名为王昭君的宫女挺身而出愿意远嫁匈奴。元帝开始的时候十分高兴，因为自家的女人不用远嫁匈奴。元帝在长安给呼韩邪与王昭君操办亲事。呼韩邪单于得到年轻貌美的妻子，当然很是激动。回匈奴之前，呼韩邪携王昭君一同向汉元帝告别，汉元帝见到这样的旷世美女，心头很不是滋味，但是为时已晚，只能眼睁睁地看着王昭君远走。
回宫以后，元帝很是气愤，心想为什么连自己身边的美女都发现不了呢？
为了追查到底，他叫人把王昭君的画像拿出来，仔细看了看，这才恍然大悟，原来画像上的昭君与现实中的相差太远。于是元帝发出这样的疑问：“为什么画中的王昭君会变成这个样子呢？”
最后，元帝终于搞清楚了原因，原来宫女进宫时先由画工画像，然后再送给皇帝看，依据画像来决定是否入选。当时的画工给宫女画像，只有宫女们送给画工礼物之后，画工才会把人画得很美。但是王昭君自恃自己的美丽而不愿意贿赂画工，结果画工就没把王昭君的美貌如实地画出来，导致王昭君入选不了，从而使其久居深宫，未能与元帝谋面。得知此事之后，元帝极为恼怒，严惩画工毛延寿等人。
【故事中的经济学】在昭君出塞的故事中，为什么呼韩邪单于和亲的时候要娶公主？而元帝那样美丽的美女也是稀缺的，不然元帝也不至于恼怒，以至要惩办画工。
【我们身边的经济学】如今，人们都在积极倡导营造低碳生活，尽量减少化石燃料（如石油、煤）的使用，为什么呢？这正是因为化石燃料是稀缺的，所以一方面我们要学会节约，千万不能浪费稀缺资源，另一方面要学习经济学，只有学好了经济学，才可以帮助我们更好地处理稀缺性问题。
此外，古语有云“知足者常乐”，就是告诉我们在面对相对稀缺的资源时，要能克制自己的欲望，若放任自身欲望膨胀，不仅对自然环境有害，而且自己也不会得到真正的快乐！
吴三桂“冲冠一怒为红颜”——选择
我们知道在清朝入关之前，在中国的历史上曾经发生了这样一个十分有意思的故事。
1644年李自成率大顺军浩浩荡荡攻入北京城，明朝的崇祯皇帝万般无奈之下在景山选择了自缢。但是李自成心里清楚，并不是占据了北京城就可以高枕无忧了，因为此时的山海关还被明朝将领吴三桂所占据。于是李自成决定派人去游说吴三桂投降于他，并且答应给予许多优惠条件，以此来拉拢吴三桂，并声明要犒赏吴三桂及其驻守在出海关的部队。此时的吴三桂被李自成的诚意打动，已有降意。
就在吴三桂准备投诚李自成的前夕，吴三桂先后接到来自北京城的两个消息：其一是吴三桂的父亲被李自成的大将刘宗敏抓捕追赃，并且遭到非难；其二是吴三桂最爱的小妾陈园园也被刘宗敏所强占。得此消息之后，吴三桂勃然大怒，一气之下，拔剑斩杀一名来使，决定一要为父报仇，二要抢回爱妾陈园园，三要与李自成势不两立。
吴三桂态度的180度大转变，引起大顺朝的一片非议。这时候占据北京的李自成就面临着如下选择：其一是继续招降吴三桂，但是招降吴三桂可能会影响到占有陈园园的刘宗敏，进一步影响到大顺军的团结；其二是征伐吴三桂，但毕竟其是一股不可小觑的力量，又没有人愿意去征战。对李自成来说真的是左右为难，但最后还是决定要与吴三桂一战。
吴三桂得知大顺朝前来讨伐一事之后，大为震惊。他十分清楚，以自己的这点兵力是无法抵挡大顺军的，甚至很有可能会命丧黄泉。吴三桂冥思苦想，到底是就这样投降于李自成呢？还是奋起力量与他们拼死一搏呢？万般无奈之下，昊三桂决定向满清多尔衮借兵抗衡李自成。
多尔衮闻讯窃喜，因为清军的志向在于问鼎中原，一直苦于没有出路，得知吴三桂借兵的消息后，当然欣喜若狂。聪明的多尔衮提出了借兵的条件，那就是吴三桂必须诚服于清军，当然清军也不会亏待吴三桂。此时的吴三桂已经是热锅上的蚂蚁——团团转了，再一想自己的爱妾还在敌军之手，于是决定与多尔衮合作，共同抗击大顺军。就这样吴三桂选择了“冲冠一怒为红颜”。
【故事中的经济学】我们可以明显地看出在吴三桂“冲冠一怒为红颜”这个故事里存在着许多选择，例如，崇祯皇帝在被逼无路的情况下选择了自缢而亡；李自成在对吴三桂的立场上是战是和也左右摇摆不定，难以做出选择；同样吴三桂也面临着这样的选择——是投降李白成还是为了心爱的女人与李自成为敌。在这么多的选择里，主人公们都做出各自不同的选择。
首先我们看崇祯皇帝，他因为觉得自己对不住列祖列宗给他传下来的基业，无地自容，而走上了不归路。其次是李自成，他认为自己创立的大顺军重于一切，不希望因吴三桂而影响了他与刘宗敏的关系。最后是吴三桂在靠自己力量夺回陈园园无望的时候，选择了借兵对抗李自成，这对他来说也是一个不错的选择。从这些历史人物的身上我们发现，他们做出的选择都是有利于自己的。
【经济学原理】美国着名经济学家曼昆在其名着《经济学原理》里曾经就提出过经济学十大原理，“人们面临权衡取舍”就是其中之一。所谓人们面临权衡取舍，说到底就是如何选择的问题，那么为什么选择能够成为经济学的十大原理之一呢？
在上一节昭君出塞的故事里，我们得知资源是稀缺的。正因为稀缺才会导致我们在选择一种资源的时候就有可能会错失另一种资源，因此选择是一个很难的问题。所以我们可以说经济学是一门关于选择的科学——经济学的本质就在于选择。
在微观经济学中讲的就是个体（包括家庭、企业和单个市场）如何选择的问题，例如企业扩大产量是通过提高技术还是增加要素投入量，消费者是购买普通商品还是高档商品呢？在宏观经济学中也存在这样的问题，国家有钱了，是去消费还是投资呢？国家在面临通货膨胀和失业的时候到底是先解决哪个问题呢？这些都说明在经济学中选择无处不在！
其实生活中也处处充满了选择，比如，一个上班族是选择休假还是继续加班呢？家里来了多年未见的朋友，是在家里做饭吃还是到饭店就餐呢？面对如此多的选择，我们究竟该何去何从呢？
【我们身边的经济学】正如汉姆雷特的一句名言：“生存还是死亡，这是一个问题。”汉姆雷特面临着生存和死亡的选择。在实际生活当中，我们也在面对众多的选择，有些时候我们真的是一筹莫展。
例如即将毕业的大学生会面临是工作还是继续深造读研的两难选择，以及在就业的时候是选择国有企业还是私营企业，读研是读名校的研究生还是一般高校的研究生等。
在面对如此之多的选择时，只有在学习有关经济学知识之后，利用经济学去分析每一种选择可能会给我们带来哪些收益或者我们会受到哪些损失，才能做出更好的选择，促进我们进步。
唐玄宗“爱江山更爱美人”——机会成本
唐玄宗登基之初，国家的实力远不如武则天时期繁荣与强盛，而且还出现了生产凋零、吏治混乱、贪污腐败等许许多多的问题。于是唐玄宗便决定选贤任能，大力发展经济，重振国威。
首先唐玄宗选拔了姚崇、宋琛等几个历史上最为着名的宰相，而且大胆采纳他们的建议。其中最为出名的就是姚崇向唐玄宗提出的十条建议，这十条建议对玄宗前期的繁荣是功不可没的。其次，唐玄宗还对吏治进行了严厉整治，不仅使贪污腐败现象大为减少，而且还大大提高了官员们的办事效率。最后，玄宗还集思广益，戒骄戒躁，不仅使社会生产得到大力发展，国库收入也大大增加，全国各地都呈现出国泰民安、四海升平的繁荣景象，从而又开创了一个新的盛世。
然而在创造出好的局面以后，唐玄宗开始沾沾自喜，骄傲自满，整日沉迷于享乐之中，渐渐地失去了原有的励精图治的动力。在用人方面，也开始任用口蜜腹剑的奸臣——李林甫为宰相，从而导致吏治混乱，政治黑暗。最出人意料的是唐玄宗不顾封建伦理，强行将自己貌若天仙的儿媳妇杨氏占为已有。众所周知，这个杨氏就是历史上赫赫有名的四大美女之一——杨贵妃。
杨贵妃不仅精通音律，而且能歌善舞，再加上可人的面貌，很快就赢得了玄宗的欢心。由于杨贵妃备受唐玄宗的宠爱，其家族成员杨国忠也因为这层裙带关系而平步青云，官拜唐朝宰相，位极人臣。只可惜杨国忠能力有限，好事不成，坏事有余，结果使本来就已经黑暗的朝廷变得更加昏暗。而这个时候的唐玄宗只管与杨贵妃玩乐，无心牵挂朝政，最终使得朝纲崩坏，引起一系列的麻烦。
天宝十五年，社会中的各种矛盾终于被激化了，影响最坏的当属安禄山的起兵造反了。由此爆发了持续很长时间的“安史之乱”，使得唐玄宗像热锅上的蚂蚁一样团团转，一下子没有了主意，于是决定从长安出逃。在经过马嵬坡的时候，部队杀害了大奸臣杨国忠，并逼迫楚楚动人的杨贵妃自缢。
“爱江山更爱美人”的唐玄宗不仅失去了一位旷世大美女，而且也使得唐朝走上了由盛而衰的道路。可见，唐玄宗付出的代价是很大的，值得后人去借鉴。
【故事中的经济学】在吴三桂“冲冠一怒为红颜”的故事里，我们已经谈论了“经济学的本质就在于选择”，正是这个故事告诉我们在选择了一种资源时就需要放弃另一种资源。
也就是说，虽然我们得到了一些，却又失去了另外一些，正如古人所说的“有得必有失”，在这里就涉及经济学中又一个极为重要的概念——机会成本。
在本节的故事里，唐玄宗一开始为了使国家繁荣而失去了享受玩乐的机会，这个时候对于唐玄宗来说，失去的享受玩乐就是他的机会成本；同样，后来的唐玄宗“爱江山更爱美人”，把大量的时间和精力用在了与杨贵妃一起享乐之中，不问朝政，不理国事，终于导致爆发了“安史之乱”，使唐朝走向了衰落，这个时候对他来说，因“爱美人”而使江山衰落也是一种机会成本。【经济学原理】所谓机会成本就是指为了得到某种资源而不得不放弃另外一些资源，在放弃资源中价值最大的那部分。当然机会成本和我们平时所说的成本（会计成本）
是完全不同的两个概念，会计成本是可以通过会计报表直接看出来的，是一种显性成本；机会成本则不能通过某种工具直接反映出来，是一种隐性成本。有的时候利用会计成本去计算利润是正的，但用机会成本去计算，就有可能是负数。最典型的就是我们在核算收入的时候，通常不会将污染等因素考虑进去。
机会成本是经济学中的一个核心概念，只要涉及选择就必然存在机会成本，因此机会成本会贯穿于整个经济学之中，包括微观经济学和宏观经济学。例如，消费者在选择是储蓄还是消费的时候，就存在为了储蓄即为了未来的消费，而不得不损害当期的消费的问题，这就是一种机会成本。
再比如，一个毕业的大学生如果选择了继续读研究生，那么他在读研期间损失的工资收入也是一种机会成本。由此可见机会成本与我们如影随形。正是因为有了机会成本，才使得学习经济学变得更加有意义。如果不存在机会成本，那么无论怎么选择，我们也不会因为得到什么而失去什么。
【我们身边的经济学】古语有云：“失之东隅，收之桑榆”，这句话就告诫我们在某些方面失去了，就会在另外一些方面有所得，这就是机会成本。在大学的生活中，很多人因为成功恋爱了而沾沾自喜，也有人因为失恋而郁郁寡欢。但是千万别忘记，在成功恋爱之后，你曾经失去的学习机会，也有可能你因为没有恋爱而去好好学习，提高了自己的学习成绩。
因为得到的东西可能是你放弃的结果，失去的时候又可能是你得到的开始。
当你真正懂得了什么是“机会成本”的时候，相信你一定能够达到“不以物喜，不以己悲”的豁达心态，只有这样，生活才会变得更加精彩。
李斯的《谏逐客书》——效率
战国末年，群雄争霸，各国都急需人才，以便使自己的国家取得胜利。不甘平庸的李斯也想通过自己的努力干出一番辉煌的事业。于是李斯师从荀子，苦练帝王之术，以期将来有所作为。李斯发愤图强，很快就得到了老师的真传，学到一身本领。学有大成之后便拜别恩师荀卿，孤身一人来到秦国。
由于李斯博闻强识，到秦国后不久就被秦宰相吕不韦看中，遂举荐李斯为官。虽然官职较小，但却能使李斯在秦国立脚，当然也有了和秦王接触的机会，这为他后来的成就奠定了基础。机会终于来了，他抓住时机对秦王进言：“大王圣明，现在的秦国是兵强马壮，六国都不是大王您的对手，您可以消灭六国，一统天下，完成千古未有之帝业。”秦王一听此话，很是高兴，于是就提拔了李斯。由于李斯提供给秦王统一六国一系列的做法很有成效，最后官拜客卿。就在李斯飞黄腾达的时候，出现了这样一件事。
韩国因惧怕与秦交战，派水利工程师郑国去帮助秦国修建水渠——即后来的郑国渠，目的很简单，就是通过修渠来牵制泰国，防止其进攻韩国。可惜没过多久，这个计划就露出了马脚。秦王当然十分气愤，再加上国内大臣的鼓动，说从外国来秦国的人都心怀鬼胎，于是秦王决定驱逐这些动机不纯的“外国人”。秦王在全国下逐客令，李斯来自楚国，被驱逐出去自然也是在所难免的。
一心想建立功勋的李斯哪能就这样被遣回国啊，冥思苦想之后，决定写一封劝秦王不要下令逐客的谏，这就是历史上赫赫有名的《谏逐客书》。大致内容是说：“今天秦国的强大很大一部分是由于吸纳外国人才的缘故。举了几个最典型的例子：第一是秦孝公重用卫国人商鞅，通过商鞅变法使秦国逐渐强大；第二是秦惠王采用张仪的‘连横’策略，瓦解了六国合纵抗秦的联盟，解除了他们对秦国的威胁”。《谏逐客书》打消了秦王逐客的想法，使得秦国继续重用外来人才，这些人才既有文臣也有武将，他们为泰国统一中国立下了汗马功劳。最后李斯官拜宰相，完成了他成就一番大事业的愿望。
【故事中的经济学】效率是我们常见的一个词语，很多人都会说“办事要讲效率”，这个效率大概有两层意思：其一是用较少的时间完成较多的任务；其二是用较少的资源做出较多的成果。
在昭君出塞这个故事里我们指出资源是稀缺的，因此如何利用好稀缺资源便是我们关注的问题。只有提高效率才能更好地发挥稀缺资源的功能，否则便是浪费了稀缺资源。为此我们每个人都期望自己是一个很有效率的人，李斯也不例外。
在这个故事里，李斯也是一个做事很讲效率的人。
首先，他师从荀子，在很短的时间里就学会了“帝王之术”，这说明李斯的学习是很有效率的。
其次，他作为一个外国人，在秦国从刚刚站稳脚跟到官拜客卿，也没有花很长的时间，证明了他做事也很有效率。
最后，最为出色的莫过于他的《谏逐客书》，就是这篇文章打消了秦王逐客的念头，并使得秦王敢于继续任用外来人才，帮助秦国一统天下，也可以说李斯的这个做法很有效率。
【经济学原理】着名的经济学大师萨缪尔森在其经典着作《经济学》（第17版）中明确指出：“稀缺与效率：经济学的双重主题。”1由此可见效率在经济学中占有重要地位。在经济学中，一般提到效率都是指配置效率。所谓配置效率，是指将投入一定量的要素按照一种特定的组合，达到一种以最小的投入获得最大产出的状态，否则就是资源配置无效率。一旦资源配置无效率，就意味着大量的资源被闲置或者被浪费，这两种情况都不是我们所期望的。
在微观经济学中，企业总是想方设法地提高自己的效率，要么在成本既定的情况下获得最多的产出，要么在产量一定的情况下使用最少的成本，这些都是提高效率的具体体现。同样在宏观经济学当中，政府也想通过以最少的投资获取最多的就业，为民造福。由此可见，效率确实可以作为经济学的“双重主题”之一。
在现实生活中，每个人也都想提高自己的效率。作为上班一族，总想着以最快的速度办好老板分派的任务，以此获得老板的奖励；在校的学生，无时无刻都想着自己的学习成绩突飞猛进，从而博得老师和同学们的赞许。这些都需要效率作为支撑。
【我们身边的经济学】我们都知道帕累托的“二八原则”，就是说我们只要花20%的时间就可以处理80%的事情，这就必然要求我们在平时的工作或学习中善于分清主次，找出主要矛盾，并能够以很高的效率去完成。然而在现实生活中，有很多人在处理事情的时候都是“眉毛胡子一把抓”，结果不仅事情没有完成，反而浪费了大量的时间和精力。
我相信当你在学习经济学之后，就会成为一个做事很讲效率的人。只有成为一个有效率的人，才不会被众多纷繁复杂的事情所扰，才会有大量的时间来享受自己的生活，做一个快乐的人。
楚汉之争——生产可能性曲线
秦朝末年，群雄并起。其中项羽破釜沉舟，在巨鹿全歼秦军主力，一时名声大噪，成为起义部队中实力最强的一支队伍。然而，令项羽没有想到的是，刘邦乘其酣战之中率军独自攻入成阳，占领关中。项羽想了想，觉得自己提着脑袋同秦军进行苦战，没想到胜利果实却被刘邦窃取了，因此大为恼怒！于是自立为西楚霸王，在公元前206年向刘邦开战，拉开了楚汉之战的序幕。
项羽在巨鹿之战后，实力十分雄厚，拥军40余万，并且取得了上将军地位。
尽管刘邦占据富足的关中地区，但是军队人数不足10万，显然不是西楚霸王项羽的对手，和项羽直接作战简直就是以卵击石。于是便请项伯为其说情，为表诚意决定亲赴鸿门向项羽陪不是，没想到此举收到成效，不仅动摇了项羽进行战争的决心，而且使得“亚父”范增与项羽关系不和，可谓一箭双雕。
刘邦回到关中以后，继续“约法三章”并采纳萧何的建议，迅速完成了收巴蜀，定三秦的战略目标，并制定了如何夺取天下的谋略。刘邦趁项羽在齐地平定叛乱之际拜韩信为大将军，曹参为前锋，积极备战。刘邦乘齐、楚两军胶着之际，以项羽背信弃义为借口，联合各路诸侯，共同攻占楚都彭城。项羽大惊，遂亲率精兵3万回来解围彭城，以少胜多，大败刘邦及其联军。
刘邦在经历了一系列的惨败之后，痛定思痛，一方面积极发展生产经济，另一方面广泛招兵买马，并继续重用大将军韩信，与项羽展开拉锯战。此时的刘邦已经不可小觑，内有萧何运筹帷幄，外有韩信决胜千里，实力大为增加。特别是韩信在东边取得的一些军事胜利，形成了从东、北两面对项羽夹击的态势。
在此后的两年里，态势的发展对项羽来说是每况愈下。英布叛楚归汉，北有韩信的威胁，中有彭越的侵扰，刘邦则据荥阳、成皋，此时的项羽可谓是腹背受敌。汉五年，刘邦调集韩信、彭越等各路大军几十万人马，将项羽及其楚军包围于垓下。项羽已是四面楚歌，最后逃至乌江自刎而死。刘邦彻底赢得了楚汉之争，统一了天下。
【故事中的经济学】在楚汉之争刚刚开始的时候，项羽经过巨鹿之战，拥兵多达40万，而且控制的地域范围也是相当广泛，占尽了优势。此时无论是兵力，还是地域范围，刘邦皆不能够与项羽相抗衡，可以想象，这时候的刘邦怎么可能是其对手呢。
当楚汉之争发展到后期的时候，刘邦和项羽的形势正好发生了颠倒，此时的刘邦不仅占据关中地区，有张良的运筹帷幄，还有韩信横扫北方的燕赵与东方的齐，决胜千里，其实力已经大大超过了西楚霸王。
如果从经济学的角度去说明这个问题，就是说在楚汉战争刚刚拉开帷幕的时候，刘邦的“生产可能性曲线”远远低于项羽的，但是到了后期，项羽的“生产可能性曲线”就远远不如刘邦的了。对于大多数读者来说，“生产可能性曲线”这个概念估计还是很模糊的，在具体介绍这一概念之前让我们首先来回忆一下昭君出塞这个故事里所说的内容——资源是稀缺的。由于资源的稀缺性导致我们将不能随心所欲地生产出需要的所有产品，同样刘邦与项羽也不能随心所欲地招兵买马了。
【经济学原理】生产可能性曲线的英文全称是production possibilities curve，简称PPC，或者production possibilities frontier．简称PPF，是指在一定的技术条件下，利用现有资源所能生产出来的最大产量的组合，如图1-1所示。
在图1-1中，横轴表示产品2的数量，纵轴表示产品l的数量。曲线ADFB和曲线CG都是生产可能性曲线，为了方便起见，先分析外面的ADFB 曲线。
首先是将所有的资源都用来生产产品1，那么最多只能生产OA数量，其次是将所有资源全部用来生产产品2，最多生产的数量也只有OB。假如生产是在D点，那么产品1的数量就是OC，产品2的数量就是OG;在F点，产品1和产品2的数量就分别是OE和OH。在曲线ADFB上的任何一点都表示资源已经被最大限度地使用了，不存在资源被闲置的情况。
在图中还有I和J两个点，其中I点表示资源没有得到充分利用，即资源是闲置的，这个时候可以通过增加生产的方法扩大产量，使得I点移动到生产可能性曲线上。当然J点已经超出了生产可能性曲线之外，这就是表示在现有的技术条件下，是达不到J点的。
在楚汉之争开始的时候，刘邦面临的就是CG曲线，项羽面临的ADFB曲线，显然项羽的实力强于刘邦。随着战争的持续发展，刘邦与项羽的形势也发生了变化，即他们面临的生产可能性曲线正好发生了颠倒，所以刘邦取得了后来的胜利。
【我们身边的经济学】生产可能性曲线告诉我们这样一个道理：做事要量力而行，千万不要“不可为而为之”，这样不仅不能把事情做好，而且还会徒增烦恼。在大学期间，总是有许多学生喜欢出去做兼职，有些人也因此耽误了学习，这就是因为每个人的时间和能力都是有限的所致。
同时我们也不可以妄自菲薄，轻视自己的能力，因为有时我们可能处于自己的“生产可能性曲线”之内，这个时候就需要你充分发挥自己的潜力，达到“人尽其才”，不要浪费了自己的能力。
晋文公退避三舍——理性经济人
作为春秋五霸之一的晋文公，有过这样一段令人惊心动魄的流亡经历。其父晋献公死后不久，晋文公的弟弟登上了君王宝座，为了减少哥哥对自己的威胁，决定杀掉晋文公重耳，以绝后患。
重耳无路可走，只好逃到齐国，并表示愿为齐桓公效犬马之劳。为了不让齐桓公对自己有疑心，重耳一方面过着安逸的生活，另一方面行为处事十分低调。齐桓公当然也没有亏待他，不仅赏给他许多东西，而且还将齐姜许配给他。
可惜在齐国一段时间以后，出了一点意外，晋文公的妻子伙同其他一些人将重耳灌醉，并用马车把重耳偷偷送出齐国。
就这样，重耳又流亡到了曹国。只可惜曹共公因好奇而偷看了重耳洗澡，重耳怨恨在心，愤愤而去。经过一系列的波折后，晋文公跑到了楚国。
楚成王为了表示对重耳的尊敬，设宴隆重接待了他。席间楚成王问重耳如何报答楚国对他的恩情。重耳想了想，这样回答说：“楚国在大王您的治理下，物产丰饶，人民生活殷实，兵强马壮，国力强大，金银珠宝数不胜数，大王还需要我用什么来报答呢？”楚成王听了这段话后，便哈哈大笑，说：“所言极是，但你总要有所表示吧？”重耳灵机一动，干脆地回答道：“如果大王您能助我重返晋国，一旦晋、楚两国交战，我就让晋军退避三舍，以报答大王对我的恩情。”宴席结束后，楚国有人请求楚成王杀掉重耳，以绝后患。但楚成王认为这样做不合天理，于是又把重耳送到泰国去了。
重耳来到秦国，秦穆公也隆重接待了他，更有甚者，将自己的亲生女儿怀赢嫁给了重耳。终于在公元前636年，秦穆公派人护送重耳回到晋国。回国之后，晋文公为了实现他称霸天下的愿望，采取了一系列改革措施，如鼓励生产，加强军备等，使得晋国一天天强大起来。
公元前632年，晋文公率兵解救宋国与楚国交战，为了实现自己“退避三舍”的诺言．晋文公果然下令军队退避三舍，最后城濮一战大败楚军。后来晋、齐、鲁等国，以及周王室订立盟约，正式称晋文公为盟主，晋文公终于成为诸侯霸主。
【故事中的经济学】“理性经济人”说白了就是每个人都是很精明的，能够为自己谋取最大的利益。我们来看看故事里的历史人物是如何表现自己的理性的。晋文公无疑是本故事里最理性的人，一开始为了寻求庇护，跑到齐国，并且过着低调的生活以掩人耳目，然后再被偷偷送出齐国，流亡曹国。在受到曹国的“非礼”后，辗转来到楚国，并对楚成王做出“退避三舍”的承诺，而后楚成王将其送到秦国，多次辗转却安然无恙，无不说明晋文公是个很理性精明的人。
故事里晋文公的弟弟为了自己的王位而追杀哥哥重耳，以及齐桓公和秦穆公款待晋文公等这些行为无不说明他们都是理性的。然而不是每个人都是理性的，像曹共公的行为，以及楚成王送走晋文公，造成臼后楚国在城濮之战中败于晋国等，都说明了他们的行为是不理性的。我想现在大家应该能够大致了解什么是“理性经济人”了吧！
【经济学原理】在理解“理性经济人”这个概念之前，先来了解一下两个基本的经济学概念——西方经济学和政治经济学。
西方经济学是指流行于西方发达市场经济国家的各种经济理论，包括微观经济学和宏观经济学两个重要分支（在本章节昭君出塞里面我们已经详细讨论过这两个分支）。
政治经济学研究的是人们在社会生产中形成的人与人之间关系及其发展规律的科学。
其中西方经济学有一个非常重要的假设条件——理性经济人，就是说每一个人都是利己的，在其活动中总是想以最小的成本获取尽可能多的利益。在西方经济学中，“理性经济人”有时候也被简称为“经济人”。这个概念最早是由英国最伟大的经济学家亚当·斯密在《国民财富的性质和原因的研究》（简称《国富论》）中提出的。他生动地指出，只要每个人都成为理性经济人，尽管没有政府去协调他们的经济活动，这种为追求个人利益的行为也会对社会做出巨大贡献，让社会繁荣富裕起来。
“经济人”假设贯穿于整个微观经济学的始末。在消费者理论中，每个消费者总是想方设法用最少的钱使自己的效用达到最大；在生产者理论中，企业也绞尽脑汁想以最小的成本获取最多的收益，以达到利润最大化等。这些都证明了这个假设的重要性。
【我们身边的经济学】我们都知道“买椟还珠”这个成语故事，经常也会嘲笑那个只要漂亮的盒子而不要珠宝的人。的确，这个人不够理性，不符合“理性经济人”假设。在嘲笑之余，我们有没有想过自己曾经做过的那些不理性的行为呢？
比如说很多人在购物的过程中，由于脑子一时发热而去购买了许多也许暂时用不上的东西，这就是一种不理性的表现。如今你已经学过了理性经济人这个重要的经济学概念，那么在以后的学习和生活中，一定要学会理性，而不是意气用事或感情用事。让我们一起来做一个理性经济人吧！
邻人献玉——信息不对称
从前魏国有这样一组邻居——其中一家人都不认识玉，而另一家则是可以识别玉的，因此就发生了下面这样的故事。
农耕时节到了，有一天那个不认识玉的农夫赶牛来到了自家的田里，开始耕地。地才犁了一会儿，突然他听到“嘎吱”一声，他也不知道究竟是怎么回事。于是他喝住耕牛，停下了活儿，来到犁旁边，刨开土层一看，原来是犁铧碰到了一块石头。农夫将石头捡起来，抹去表面的泥土，发现这石头竟有一尺多宽而且有光泽，从来没有见过这样的石头，也不知为何物，农夫很是奇怪。
农夫抱着这块石头找到了邻居，准备让邻人去辨认，看看究竟是什么。邻人不愧是行家，一眼就看出这“石头”是美玉，但他又不想说出实情，于是便想欺骗农夫。他随口编了一句谎言：“这石头是鬼怪变成的不祥之物，迟早会给你带来麻烦的，趁早扔掉得了。”农夫一听这话，还真有点犹豫，只是觉得如此好看的石头，扔了怪可惜的，最后还是将信将疑地把石头抱回家。回到家里，家人看到如此美丽的石头后，都认为这明明是很好的一块石头啊，怎么会是鬼怪变成的呢？就这样，农夫决定留着石头，并把石头放在家中。
夜幕降临，“石头”开始发光，而且随着夜越变越黑，“石头”的光也越来越显眼，最后把整个屋子都照亮了。农夫全家人都不知道是怎么回事，第二天清早就去问邻人。邻人故弄玄虚地说：“昨天不是告诉你这块石头是鬼怪变的，肯定是它在作祟。”农夫一听就吓坏了，立刻扔掉石头。过了几天，认识玉的邻人捡回了“石头”。
不久，邻人就抱着玉石去奉献给魏国国王。魏王召来工匠，让其评估玉石的价值。工匠一见玉石，为之一震，立刻向魏王说道：“恭喜大王，贺喜大王！”
魏王奇怪地说：“何喜之有？”
工匠继续说：“大王您得到的是一件价值连城的稀世珍宝啊！”
“那你看看值多少钱啊？”魏王继续问道。
“这个东西是没有办法用金钱去衡量的啊，大王”，工匠继续说。
魏王听后，立刻就赏给邻人许多金银财宝。
【故事中的经济学】邻人献玉这个故事很简单，今天让我们从经济学的角度去仔细想想如下两个问题：第一，邻人凭什么能够“骗取”农夫手中的玉石；第二，工匠为何就认定这块玉石价值连城。其实邻人就是利用了农夫对玉石的信息不对称而轻而易举地获得了玉石。与农夫相反的是，邻人和工匠他们都对玉石是信息对称的，从而导致了两种完全不同的结果。
在晋文公退避三舍的故事里，我们得知每个人都是理性经济人，其实这个假设有一个非常重要的前提，那就是信息是完全的，也就是说不存在“信息不对称”现象。如果存在，那么理性经济人的假设将不再成立。同样本节故事的结果将会重写——献玉的肯定是农夫自己。因此我们也可以说信息对称或完全信息也是西方经济学中一个极为重要的假设前提。接下来，让我们来具体看看信息不对称问题。
【经济学原理】信息不对称问题因美国着名经济学家阿克洛夫在1970年发表的《柠檬市场》
而引起人们的注意。自亚当·斯密之后的绝大多数经济学家在研究经济学时，都是假设信息对称的，2001诺贝尔经济学奖颁给了3位研究信息不对称市场的美国经济学家，他们是阿克洛夫、斯彭斯和斯蒂格利茨。
所谓信息不对称是指在日常的经济活动中，我们无法拥有其他人拥有的一切信息，从而造成一些人知道而另外一些人不知道的情况。信息不对称大致分为两种情况，其一是事前的信息不对称——道德风险，其二是事后的信息不对称——逆向选择。
道德风险常见于保险市场，即那些身体不好的人总是想去保险公司为自己买各种各样的保险，以便在自己发生不测的时候获得一大笔补偿。长此以往，将不会有健康的人去保险公司投保，结果就是保险公司面临倒闭。逆向选择则常见于二手货市场，我们知道在二手货市场，那些价格更加便宜的二手货容易被人接受，因为质量差的二手货不会一下就会被发现的，结果慢慢就会将质量好一点价格也高一点的二手货挤出市场，最后导致的结果是整个二手货市场充斥的都是质量最垃圾的二手货。
在现实生活中，信息不对称现象也很多，如一个普通的人可以通过造假文凭或各种假证书去人才市场找工作，这样的人如果越来越多，最后很有可能将真正的人才全部挤出人才市场。
【我们身边的经济学】俗话说“买的不如卖的精”，这就是说，卖家掌握的信息总比买家多，造成买家与卖家之间的信息不对称。卖家在允诺给买家各种优惠时，只有卖家自己心里清楚是不是真的优惠了。因此在学习了“信息不对称”这个经济学知识以后，大家在平时买东西时，特别是购买大件物品时，就要做到货比三家，尽可能地多收集信息，如可以通过问朋友或同事，也可以自己利用网络去查询，尽量减少信息的不对称，从而减少自己不必要的损失。
朱元璋与“珍珠翡翠白玉汤”——边际递减规律
明太祖朱元璋，在做皇帝之前有过这样一段凄凉的经历。很小的时候就因家里贫穷而不得不给人家放牛，过着食不果腹，衣不蔽体的悲惨生活。到了十几岁的时候，朱元璋的家乡又发生了可怕的瘟疫，瘟疫夺走了亲人，让他无家可归，这下使得他的生活更加窘迫。万般无奈之下，朱元璋选择了当和尚，以图能够吃口饭，不至于饿死。
他跑到皇觉寺受戒当了小和尚，尽管日子过得很苦，但毕竟还是能吃上一口饭。可惜好景不长，这和尚还没当上一会儿，就遇到了荒年，庙中的香火渐渐稀少，直接导致寺庙难以为继。为此寺庙的住持不得不打发一些和尚出去化斋，以减轻寺庙的压力。可怜的朱元璋也被列在其中，就这样朱元璋又开始了他的化缘生活，遇到这样的荒年，普通百姓自己吃饭都成了问题，哪里还顾得上这些化缘的和尚啊！饥肠辘辘已经是朱元璋的家常便饭了，有一次连续好几天都没有吃上一口饭，这下把他饿晕了。幸好被一位路过的好心老婆婆看见了，不然他可能早就被饿死了。老婆婆可怜朱元璋，但是自己又没有啥好吃的，只能将仅有的一小块豆腐和一些有点不太好的菠菜，稍微加点米粒和些许盐巴，煮好了让朱元璋吃下去了。朱元璋吃完后，自然也就清醒了，但心里一想：“刚才吃的这个是什么东西啊，这么好吃！”于是除了感谢婆婆之外，还顺便问了一下吃的是什么东西。婆婆随口答了一下：“珍珠翡翠白玉汤。”朱元璋再三拜谢之后，便走了。
后来朱元璋参加了反元起义，投奔了红巾军，由于他的英勇作战，受到郭子兴的赏识，此后他一路升迁。在郭子兴死后，他不仅广罗天下人才，还采取了“高筑墙、广积粮、缓称王”的策略，先后击败了陈友谅、张士诚等，最后当上了明朝的开国皇帝。
这皇帝当然是天天山珍海味，美酒佳肴了。开始的时候感觉还可以，可惜时间长了，朱元璋就感觉无味了，甚至是腻烦了。于是便想起当年老婆婆给他做的“珍珠翡翠白玉汤”。于是下令让御厨给他做，可是无论御厨们怎么去做这道菜，尽管味道再好，也不会使朱元璋满意。
【故事中的经济学】就算你没有读过“珍珠翡翠白玉汤”这个故事，以我们的日常生活经验也能够感觉到这种情况的存在。比如说，我们在很饿的时候吃包子，吃第一包子一定会感觉到这个包子是美味佳肴，等到吃第二个包子的时候，味道就不像前面的那么好了，接着吃第三、第四……，直到你吃饱的时候，如果再叫你多吃一个包子，那时候你就会味同嚼蜡，不会再有胃口了。
正如故事中的朱元璋，他在饿晕的时候，肯定会饥不择食，再说平时也很难吃到豆腐啊，这碗“珍珠翡翠白玉汤”对他来说，当然是极品的美味了。倘若在朱元璋吃饱之后，还继续让他吃，估计也不会认为“珍珠翡翠白玉汤”是美味了。当然在他当皇帝之后，天天锦衣玉食，山珍海味，就出现了像我们吃包子一样的情况，吃到最后肯定会烦的，也难怪会让他想起落难时候吃的“珍珠翡翠白玉汤”。这个现象在经济学中有个专业的名词——边际递减。
【经济学原理】与前两节中提到的理性经济人、信息不对称一样，边际递减也是经济学中非常重要的假设。所谓“边际”是指增加最后一个东西所能够带来的收益。边际递减分为两种情况，第一是边际效用递减，．主要针对消费者，第二是边际收益递减，主要针对生产者。
前者的定义是这样的：在一定条件下，消费者在消费某种物品时，随着所消费物品数量的增加，消费者得到的边际效用却是逐渐减少的，如图1-2所示。
在图1-2中，横轴表示消费的数量，纵轴表示获得的效用，即获得的满足程度。我们可以看出随着数量从OC增加到OD，虽然总效用在不断地上升，但边际效用却由OA降到了OB。当消费数量达到OE时，边际效用就为负数了，这个时候总效用也会下降了，此时再继续增加消费就划不来了。
后者是说：在技术水平不变的情况下，连续增加某种生产要素的投入，当其投入数量达到一定程度以后，增加一单位该要素所带来的收益是递减的，如图1-3所示。
在图1-3中，横轴表示要素投入的数量，纵轴表示获得的边际收益。可以明显看出，在C点以前，收益是随着要素数量的增加而增加的，这个时候不存在边际收益递减，但到了C点以后，随着数量由OC增加到OD，边际收益却由最高点的OA降到OB。同样，边际收益也会达到负值，此时就应停止增加要素投入了，否则就会浪费资源。
【我们身边的经济学】“适可而止”、“过犹而不及”等都是说边际递减这个规律的。既然存在边际递减规律，那么我们就要尽量去减少这种现象，从而减少不必要的资源浪费，毕竟资源是稀缺的啊！
比如在工作的过程中常常会遇到这样的问题，即感觉身心十分疲惫的时候还在强迫自己继续工作，其实此时再工作给你带来的就是一种负效用了，就是说工作会给你带来痛苦。与其痛苦地工作，还不如好好休息一下，等精力充沛之后，再来工作。相信你在学习边际递减规律以后，会更加懂得如何去工作和享受生活。
人尽其才的汉武帝——分工
我们都知道汉朝经文景之治的休养生息政策以后，经济得到了快速发展，人民逐渐殷实，国力也慢慢得到提高。在继承较好的基础上，汉武帝又使汉朝进入了一个全盛时期。这个当然少不了汉武帝的功劳，同样也离不开如董仲舒、桑弘羊、卫青、霍去病、张骞和司马迁等的功劳。
首先是汉武帝听取了董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”的建议，不仅慢慢消除了“黄老思想”对人民的消极影响，而且还从思想上实现了统一，使全国人民能够思想团结。最后儒家文化逐渐成为正统的思想，并相继影响了中国两千多年。
其次是理财家桑弘羊帮助汉武帝处理了几十年的财政问题，不仅使国泰民安，而且还给汉武帝对匈奴的战争提供了大大支持。公元前120年，国家财政出现了八不敷出的问题，同时还急需金钱去支持对外战争。这时桑弘羊就向汉武帝建议在全国内实现盐铁的国营制度，就是私人不准继续经营盐铁业务，这一措施大大增加了国家的收入，解决了上述问题。
第三是大胆利用卫青、霍去病去与匈奴作战。卫青、霍去病本来身份卑微，但是汉武帝并没有因为这个而不去重用他们，反而相继大胆地任命卫青、霍去病为将军，抗击匈奴。在随后的几十年里，屡败匈奴，收复了大片失地，扩展了汉朝的疆域，彻底结束了汉匈关系中汉朝被动的局面，解除了匈奴对汉朝的威胁，并且为日后国家的安定创造了条件。
第四是张骞出使西域。汉武帝为了更好地抗击匈奴，决定让张骞出使西域，以联络其他各国共同抵抗匈奴。为此他曾经两次派张骞出使西域，不仅获得了有关西域的大量珍贵资料，而且还打通了丝绸之路。这些既为汉朝的繁荣昌盛奠定了基础，促进了中外交流，也为后来的中国开通了与外界交往的通道。
最后是“史家之绝唱”的司马迁，尽管他受到了汉武帝严厉的惩罚，但是他的旷世巨着《史记》却得以留存下来，不但让今人可以了解更多的远古历史，而且为我们留下了一部伟大的着作。
正是因为汉武帝的这些用人策略，使得汉朝各个方面都得到了前所未有的发展，迎来了中国封建社会的第一座高峰。
【故事中的经济学】每个人都有自己的长处，这一点在我们生活的周围是有目共睹的，例如有的人当了企业的老板，有的人是“为人民服务”的公仆，有的人做老师教育孩子……这些无不告诉我们“分工”的存在。只有每个人都发挥自己的长处，才能更好地建设和发展经济。那么现在我们想想为什么汉武帝能够创造出如此的盛世呢？班固就曾经说过：“汉之得人，于此为盛。”这就说明了汉武帝很会用人，让每个人都去根据自己的长处充分发挥自己的优势。
同样，故事里的桑弘羊善于理财，解决了国家财政的问题，有力地支持了汉武帝对外作战；卫青和霍去病擅长行军作战，屡败匈奴，建功立业，解决了汉朝边界的威胁；司马迁和董仲舒写文章的能力高人一等，使得他们的思想影响深远；张骞精通于外交事务，开阔了国人的眼界，方便了中西方的交流。如果将这些人的工作相互交换一下，那么汉朝的历史可能就要改写了。
【经济学原理】简单来说，分工就是指每个人根据自己的优势从事不同的行业。关于分工，经济学的鼻祖亚当·斯密在其巨着《国富论》中，开篇第一章就是“论分工”，由此可见分工在斯密的心目中占有重要的地位。斯密为了证明分工的巨大作用，在书中列举了英国扣针制造业的例子。他说假如不存在分工的话，那么一个工人估计一天也不能制造出一枚针来，而分工以后十个人一天能造针48000枚，即每个人制造4800枚，由此可见分工极大地提高了工作效率。
斯密还从3个方面论证了分工为什么能够带来如此大的飞跃，即：第一：劳动技巧得到提高。
第二：减少了劳动转换时间。
第三：促进机械的发明。
当然这是西方经济学里关于“分工”的理论，在政治经济学中，马克思也经常会提到分工。马克思不仅明确指出分工是商品产生的前提之一，而且还对分工进行了科学分类。
在《资本论》第一卷的第十二章“分工和工场手工业”中根据不同的性质将分工分为3类，即一般分工（将社会生产分为工业和农业）、特殊分工（将工业或农业继续划分）和特别分工（工场内部的分工）。由此可见分工在政治经济学中也是十分重要的一个概念。
【我们身边的经济学】相信在理解了“分工”这一经济学知识之后，我们会对“人尽其才”这个词语有更深的印象。假如您是企业的老板，那么您一定要学会汉武帝的做法，首先要发现部下的优点和长处，然后再去发挥发挥他们的优点和长处。只有这样，才能够使您的部下更好地为企业服务，大大提高办事效率，从而为企业带来更多利益，促进企业发展。
无为而治的“文景之治”——“看不见的手”
秦朝末年，农民起义不断，以及楚汉之争等一系列的动乱，严重破坏了社会的生产秩序，导致人口锐减，经济萧条，民不聊生，到处是一片荒凉凄惨的景象。汉高祖及其后的汉文帝、汉景帝等，尤其是文帝和景帝面对这样一个经济凋零的局面，如何才能恢复战争所带来的创伤呢？他们相继采取了一系列措施，使得经济逐渐恢复，并创造了“文景之治“，为日后的汉武帝奠定了基础。
所采取的措施有：第一，吸取秦朝灭亡的教训，即秦朝采取了法家的思想，对民实行严厉的重压政策。文帝和景帝以秦为鉴，逐渐清除了这些法家思想，转而都采取了“黄老之术”，就是无为而治的统治思想。同时为了能够做到“与民生息”，政府也不去过多打扰农民的生产生活。
第二，由于秦始皇的横征暴敛和修建大量工程，导致农民起义不断，最终导致秦的消亡。为此，他们为了减少农民的抵抗，不仅采取了轻徭薄赋的政策，税率最低的时候达到了“三十税一”，极大地减少了农民的负担，而且大量削减农民的徭役和劳役等，让农民拥有相对的自由，从而更好地发展生产。
第三，文帝时期，为了维持国家的安定，对周边少数民族都采取很友好的政策，特别是面对实力较强而又屡次侵犯汉朝的匈奴采取了和亲政策，绝不轻易对外用兵。这些不仅使边疆地区得到开发，而且使国内有一个很好的发展环境。
第四，由于农业生产的恢复和人口的迅速增加，接着就出现了因粮食过多而使粮价下降的问题。粮食价格下降了，当然会影响到农民的收益。为了增加农民收入，使得农业生产能够继续发展，文帝采取了鼓励富裕人家或官员去购买农民的粮食，从而提高粮食价格，进而来稳定农业生产。
经过几十年的发展，国家经济逐步繁荣，社会安定有序，人民生活安居乐业，出现了四海升平的景象，这就是后来被人们称为？文景之治” 的盛世。
【故事中的经济学】在文帝和景帝两位皇帝的政策中，我们看到一个明显而又重要的主题，那就是“无为而治”。具体体现在以下几个方面：第一，“黄老之术”的本质就在于“无为而治”，想通过“无为”而“无不为”，“与民休息”这个政策就是其具体表现。这实际上就是要求政府在经济发展中，不必插手太多事物，市场会在其自身机制下自主向前发展。
第二，在文帝和景帝的整个统治时期内，没有出现像今天这样规模宏大的中央财政刺激计划，所有的只是为农民减轻税负，为农业发展营造了一个积极向上的环境，也没有过度干预，第三，在对外关系上，同样没有太多的“作为”，效果也很明显。当然，“文景之治”的时候，政府也不是完全不去干预经济的发展，例如在出现粮价下跌时，政府就通过增加购买来稳定粮食的价格，这又说明了政府是“有为”的。
结合这个故事，我们会发现政府在经济发展中扮演着两种不同的角色，干预和放任，其中放任在经济学里有个专有的名词——“看不见的手”。
【经济学原理】“看不见的手”最早由亚当·斯密在《国富论》中提出，大致意思是说：在经济发展的过程中，市场机制可以弥补自身的缺陷促进经济发展，政府只需扮演“守夜人”的角色即可（政府要提供司法等服务），不要过多地干预市场。
《国富论》中进一步指出了“看不见的手”的运作原理，指出每个经济理性人都在去追逐自己的利益，最后使整个社会的利益都得到了提高，即使出现问题，市场机制也会自己去调整，不需要人为的干预。正是在这一理论的指导下，英国等早期自由资本主义国家得以迅速发展。
可见该理论的实践意义重大，但经过两个世纪的发展后，我们渐渐认识到它也有自身的时代局限性。特别是1929到1933年的经济大危机，几乎摧毁了许多国家的经济发展，想依靠市场的力量去恢复经济已经是一件不大可能的事情了。这时候又促使一门新的理论产生——“看得见的手”，凯恩斯由此创立了一门新的经济学学科——宏观经济学。
的确，市场运行仅仅依靠自身机制或者说利用这只“看不见的手”明显是不够的，不然也不会出现政府干预的情况。例如故事里政府对粮价的干预就说明了市场也有自己无能为力的时候。此时，政府就会试图干预（也就是“看得见的手”）市场，以弥补其不足。只有有机结合“两只手”，才能更好地促进经济的发展。
【我们身边的经济学】我国在20世纪70年代末期进行改革开放，对内允许非公有制企业的发展，对外积极引进外资，鼓励进出口贸易，这些都是政府利用“看不见的手”原理的表现。与此同时，我们还借鉴了国外的经济发展经验教训，要时刻警惕该“看不见的手”的不足，对市场机制不足的地方进行有效干预，经过30多年的发展，我国的经济实力、人民生活水平和综合国力都得到大大提高。
