1909年10月2日:京张铁路正式通车
1909年10月2日(农历1909年8月19日),京张铁路正式通车。
1909年10月2日,从北京到张家口的京张铁路在南口举行了盛大的通车典礼。这条铁路是中国人自己勘测、自己设计、自己施工修建的。主持这项工程的是我国杰出的工程师詹天佑。詹天佑出生在广东南海一个没落茶商的家庭。他12岁到美国留学,在那里一住就是10年,最后从耶鲁大学土木工程学系毕业。由于他学习刻苦,成绩相当好,毕业考试得了第一名。1881年,詹天佑学成回国。
1905年,詹天佑被聘请担任总工程师,主持修建京张铁路。京张铁路是一项十分艰巨的工程。从北京到张家口,全程200多公里,地形复杂,崇山峻岭横亘其间。尤其是从南口往北,经过居庸关、青龙桥到八达岭这一段路,地势越来越高,尽是悬崖峭壁,坡度极陡。当时,有的外国工程技术人员根本不相信中国能修成这条铁路,公开讥讽说:“建筑这条铁路的中国工程师,怕还没有出世哩!”
詹天佑怀着为祖国争光的热情,充满信心地投入了紧张的工作。他带领工程技术人员,背上标杆、经纬仪,骑着毛驴,翻山越岭,成天奔走在深山野地。塞外的风沙大,常常狂风怒号、灰沙满天,吹得人睁不开眼,稍一不慎,就会跌入万丈深谷。詹天佑先后踏勘了三条路线,为了寻找一条最好的路线,他来回奔走,白天测量、赶路,晚上在帐篷里就着灯火绘图,一遍又一遍地复勘定线。他常提醒助手们说:“诸位可曾想到,你们肩上的责任有多么重大啊!工程技术第一要求精密,不能有一点含糊、草率,‘大概’、‘差不多’这类字眼,是不允许出自我们工程技术人员之口的!”他的认真负责精神,鼓舞着人们同心协力、jīng神百倍地工作。
工程开始后,各种困难迎面而来。詹天佑苦心竭力,排除万难,一寸寸地把工程推向前进。铁路筑过南口以后,共有居庸关、五桂头、石佛寺、八达岭四处隧道,总长度1645米。这是全部工程成败的关键。詹天佑下定了决心,一天不打通,就一天不回北京。由于他大胆使用炸开岩石和凿竖井等开凿方法,终于攻克了一道道难关,打通了当时在世界上还属少有的长隧道。
经过4年的努力,京张铁路在1909年9月建成,10月2日正式通车。这条原计划要用6年时间完成的工程,只用了4年,还节省下大量的工程费用。詹天佑的这一卓越成就,为中国人争了光。1919年,詹天佑逝世,人们在青龙桥站建了一座詹天佑全身铜像,以纪念这位爱国工程师的不朽业绩。