怀桂高铁走向，最漫长的抉择
怀化至桂林的高铁，其走向一直扑朔迷离，抉择艰难。
怀桂高铁，又名怀桂客运专线，连接怀化市与桂林市，线长近300公里，设计时速每小时350公里。这条高铁是国家规划的“二连浩特至湛江高铁”的组成部分，是我国高铁“八纵八横”的重要一段。
建设怀桂高铁，有利于 “一带一路”、长江经济带、桂林国际旅游胜地建设，有利于填补中西部地区高速铁路网空白，有利于中西部与中南、华南、东部地区的生产力要素流动。
怀化至桂林沿线资源丰富，分布着张家界国家森林公园、凤凰古城、崀山风景名胜区、桂林漓江风景名胜区、桂林象鼻山、靖江王城等名胜古迹，有4个世界自然遗产、1个世界文化遗产。高铁沿线的桂林、龙胜、通道、怀化、凤凰、吉首、张家界等地区游客众多，可以将沿线打造成一条独具特色的黄金旅游带，对于中西部地区的人员往来、经济交流和脱贫攻坚意义重大。
2015年12月，怀化市、桂林市联合向国家发改委提出建议：“将怀桂高铁纳入国家中长期铁路网规划”。该建议一经提出，就受到了湖南、广西两省区人民的高度关注和支持。
2016年7月，经过反复汇报争取，国家发改委将怀桂高铁作为“规划研究项目”列入《国家中长期铁路网规划》。
2017年3月，桂林市委书记赵乐秦在北京拜会中国铁路总公司总经理陆东福。陆东福表示，铁路总公司支持怀化至桂林高速铁路建设，会尽快做好怀桂高铁前期工作。
2018年10月，玉林市人民政府召开了怀化经桂林及玉林至湛江高铁的对接工作会议。
2018年12月13日，广西壮族自治区发展改革委发布了《广西铁路建设“十三五”规划(修编)》，怀桂高铁建设纳入其中。
2018年12月19日，桂林市城市规划图中将怀桂高铁列入城市规划。
2022年，怀桂高铁纳入了湖南省“十四五”重点铁路规划。
多年来，怀桂高铁已进入研究阶段，着重解决成本、效率、效益、利润等问题。
怀桂高铁的走向，一开始就存在着较大的争议，即东线与西线之争——东线，自怀化南站开始，经安江、洞口、武冈、新宁、广西资源、灵川终至桂林北站；西线则经中方、黔城、会同、靖州、通道、龙胜终至桂林。后来,又增加了一个“中线方案”，即在东、西线之间，走中方县、洪江区、绥宁县、城步县。
三个方案各有侧重，自然各有优劣，人们不厌其烦地宣传和游说，势在必得。几年来，湖南、广西的多个县市区政府，从自身利益出发，分别提出了自己的理由和优势，并进行了激烈的争论。开始是在网络上的各个论坛，后来鼓动了多级人大代表、政协委员，一些地方的政府和职能部门也参与其中，甚是热闹。
2023年3月5日，住湘全国政协委员、湖南省政协主席李微微为第一提案人，陈际瓦、何报翔、黄兰香、张健、刘慕仁等部分住湘、住桂全国政协委员联名提交提案，要求加快推进怀桂高铁建设。在具体线路走向上，争取覆盖怀化市、邵阳市更多的县区，支持民族地区发展。
在这之前，省人大代表、邵阳市人大副主任毛学雄等建议：建设怀桂高铁并过境邵阳。他认为由此可将张家界、崀山及南山国家公园、武冈云山等景点串珠成链。
田刚等省人大代表也提出过《关于怀桂铁路过境通道并设站的建议》，省里答复是：怀桂铁路作为规划研究项目，未纳入十四五规划。省委、省政府高度重视该项目的规划建设，多次赴京与国家部委单位衔接沟通，联合广西方面共同争取支持。
武冈市唐旭峰等14名委员也写了《关于请求支持怀桂铁路按“东线方案”规划建设并在武冈设站的提案》，市发改委的答复是：市委、市政府一直以来高度重视怀桂高铁建设，经过锲而不舍的努力，取得了一定成效。目前怀桂铁路已列为国家中长期铁路网规划研究项目。
我作为出生在怀化南三县的普通人，当然赞成西线方案，主要理由是：一、路程相对最短，建设成本最低。二、全线大多是民族地区，有利各民族共同发展。三、辐射湘桂黔边区，方便群众出行。四、有利于国防建设。五、靠近多个风景区，有助乡村振兴……
据目前尚未证实的小道消息，怀桂高铁已经初步确定走西线。西线辐射范围涉及湘黔桂交界地区，综合效益比较高，而且桂林方面也主推经过龙胜县，可以说“走西线”已经达成了一定的共识，预计2026年开工建设。
消息终究还只是传说中的消息。但是我们有理由相信，在不久的将来，经过各方统筹调整，怀桂高铁必定会选择最优的一种方案。线路走向确定以后，勘测设计会及时跟进，全线动工也就水到渠成了。
我们怀化的市民，绝大部分希望怀桂高铁走西线。但是，我又理智地提醒自己，怀桂高铁不管经过哪里，都可以说是我们的家门口，我们都应该热情接受。
