九天玄女是什么神（传授宋江天书的九天玄女）
《浅说水浒》第567期（焦目）
水浒直接间接地提到了很多神魔，从梁山好汉们绰号也能看到一些。比如阮小五绰号“短命二郎”，这个“二郎”，指的就是二郎神；阮小七绰号“活阎罗”，也是指他像活着的阎罗王；像八臂哪吒、飞天大圣、险道神、混世魔王、母夜叉、催命判官也都是。
除这些神魔外，水浒中还有一位大神，那就是九天玄女娘娘。
仰面看时，旧牌额上刻着四个金字道：“玄女之庙。”宋江以手加额称谢道：“惭愧！原来是九天玄女娘娘传受与我三卷天书，又救了我的性命。”
九天玄女娘娘可以说是宋江的命运之神，她不但告诉了宋江是星君转世，还说他因为魔心未断而被玉帝贬下天界。最后，九天玄女娘娘传授宋江三卷天书，还告诫宋江，要替天行道，辅国安民，这样才能重回天界，否则只会遭到报应。书中，后面也曾提及九天玄女娘娘。
玉帝影视形象
除了《水浒传》，《警世通言》《初刻拍案惊奇》《上古秘史》《神魔列国志》《女仙外史》《三遂平妖传》《薛刚反唐》等十数部古典书籍中，也都曾出现九天玄女。
那么，这位九天玄女娘娘究竟是谁，起源于何时？她代表的是正义还是邪恶，有什么职能呢？
九天玄女的起源
从汉唐之际，就不断有人记载九天玄女之事，但关于其起源，历来说法不一，主要有“玄鸟说”“女魃说”“天神说”三种说法。
其实，“玄鸟说”并不对。《诗经》中曾说，“天命玄鸟，降而生商”，另外《山海经》《史记》中也都记载过，殷商祖先商契的母亲简狄，因为吞吃玄鸟蛋后怀孕生下商契，但从出土文物可以知道，玄鸟乃是燕子、凤凰一类的鸟。而玄女却不是，她与鸟类甚至没有丝毫关系。
文物上的“玄鸟纹”
最早记录玄女的文献，是汉代纬书之一的《龙鱼河图》。书中只说“天遣玄女下授黄帝兵信神符”，并没有说玄女的形象，可以认为她就是正常人形象，若有“鸟身“鸟首””或者“鸟形”等特点，书中不会不记载。
事实上，直到六朝时期的《黄帝问玄女兵法》中，才出现九天玄女是“人首鸟形”的说法。即便如此，也不能断定玄鸟等于玄女，因为羽化玄女，和魏晋南北朝时期，人们追求长生不老，羽化成仙思想有关。
至于“女魃说”也不靠谱，因为女魃的地位太低了。
有人衣青衣，名曰黄帝女魃……黄帝乃下天女曰魃，雨止，遂杀蚩尤。魃不得复上 ，所居不雨。——《山海经》
黄帝雕像
最初，九天玄女是“天”派下来帮助黄帝的，地位比黄帝还高很多，而且她有天书、兵信神符等法宝。而女魃则是黄帝的部下，是旱神，其地位和能力远不如九天玄女。以战争来比喻的话，九天玄女是幕后最高统帅，而女魃则只是一偏将罢了。
“天神说”最为可靠。玄女是古人对天的崇拜，“玄”并不是黑色，而是像青色，古人用来表示天色，《易经》《千字文》中就说过“天玄而地黄”“天地玄黄”。所以，玄女就是天女之意，她代表的是天。另外，在最初的母系氏族中，人们“只知其母而不知其父”，所以神多是女性，比如西王母、月神、玄女、后土等，这源于当时的女性生zhi崇拜。
不过到父系社会时，很多女神地位于是被降低，本来代表天的玄女，也因此变成了天派遣下来的女神。
梁启德绘九天玄女像
道教出现以后，把玄女纳入自己神祗体系的同时，在玄女之前，冠以“九天”二字。“九”也是极数，九天，实际上就是最高天的意思。九天玄女，就是道教重新把玄女奉为最高女神。
九天玄女的职能
既然代表着天神，那么，九天玄女能做些什么呢？她有哪些职能呢？
最明显的一个，九天玄女能控制战争，她是战争女神，永远站在正义的一方。无论是帮助黄帝打败蚩尤，还是传授宋江天书，暗助宋江破“浑天象阵”，都能说明这一点。
汉画像石上的蚩尤
除这些外，《平妖传》中，九天玄女授白猿雌雄两剑和天书；《说唐后传》中，九天玄女赠送薛仁贵兵书，以及白虎鞭、震天弓、穿云箭、水火袍；《女仙外史》中，九天玄女也传授过天书和法宝。《新唐书》《宋史》中，还提到过如《玄女压阵法》《玄女遁甲鉴》《玄女遁甲秘诀》等兵书。
九天玄女也是丹药神。当然，作为神祗，她不一定要亲手去炼药，但会在一边监督看顾。
凡作黄白，皆立太乙、玄女、老子坐醮祭，如作九丹法，常烧五香，香不绝。——《抱朴子》
因为跟炼丹药有关，所以九天玄女能起死回生，甚至连她的名字，都成了水银的别称。
影视剧中的炼丹炉
九天玄女还是术数之神。“术数”可以理解为方术和气数，在今天来看是迷信，但在古代却是一门预测学，也属道教。《黄帝授三子玄女经》中，提及过与人期会要选吉日，娶妇嫁女之日要选良辰，甚至丢了的东西也能算出来在哪。
不可思议的是，九天玄女还是一位房中术神。
女几者，陈市上酤酒妇人也……云：玄素有要，近取诸身；彭聃得之，五卷以陈。——《列仙传》
《列仙传》是汉代刘向（托名）所著，其中“玄素”，既可以指房中术神玄女和素女，也可以指《玄女经》《素女经》这两本关于房中术的典籍。女几之所以能成仙，就是因为掌握了房中术。
《三生三世十里桃花》中的玄女
医道两家，推崇房中术的本质，并不是为了淫乐，而是为了延年益寿或成仙得道。相传，黄帝的飞升成仙，就是靠玄女、素女的房中术。彭祖之所以能寿八百有余，也是因为他想玄女学习了房中术。
明清之后，九天玄女名气越来越大，其职能也进一步扩大，一些地方甚至奉她为“送子娘娘”。
九天玄女的形象
说了这么多，九天玄女究竟什么样呢？
前面提到过，玄女起源“玄鸟”并不对，说她“人首鸟形”也是受魏晋时期，人们羽化成仙的思想所影响。
《新刻全像水浒传》中的玄女
五代十国时期，前蜀杜光庭在《墉城集仙录》中，说九天玄女“乘丹凤 ，御景云， 服九色彩翠之衣”；《平妖传》中，九天玄女的化身是处女；《说唐后者》里，她曾化为老婆婆；《子不语》中，她是“霞帔珠冠”的美丽少妇。《水浒传》中，九天玄女更是美丽。
头绾九飞龙凤髻，身穿金缕绛绡衣。蓝田玉带曳长裙，白玉圭璋擎彩袖。脸如莲萼，天然眉目映云环；唇似樱桃，自在规模瑞雪体。
明代刊印的一百十五回本《新刻全像水浒传》中，九天玄女是贵妇人形象。托名李卓吾点评的《忠义水浒传》中，插图上的玄女庙里，供奉的也是妇人一样的九天玄女。
《忠义水浒传》中玄女雕像
明清时期，九天玄女的庙宇墙壁上，常绘有她的画像。曲江艺术博物馆中，藏有清代九天玄女娘娘的壁画。从壁画也可以发现，九天玄女是妇人形象。人们笔下的九天玄女画像，或者庙宇中的雕像，也都是女神一样的形象。
清代 壁画上的九天玄女
清代 壁画上的九天玄女
综合来看，九天玄女就是和人一样的天神，她美貌高贵，和鸟没有任何相似之处。这也能证明，说玄女起源玄鸟，或者说她人首鸟形，都是不对的。
参考资料：
邢东田《玄女的起源、职能及演变》
李景梅《古代小说中的“九天玄女”考论》
杜贵晨《“九天玄女”与水浒传》
杜光庭《墉城集仙录》
《水浒传》《山海经》《诗经》等。
