《集结号》谷子地原型，七旬时来到部队驻地，报告：任务已完成
1996年临近春节的时候，河北石家庄赞皇县的一位七旬老汉“坐不住”了。他四处找亲朋好友借钱，嚷嚷着要买票去东北，找老部队复命去！
说起来这位老汉年轻的时候的确有当兵的经历，问题是那都是好几十年前了，之前的部队还在不在都是一个问题！
有好心人回复道：“老汉，你要不安心在家过个年。你大过年的回哪个部队复命？该不会遇见骗子了吧！”结果这个老汉也是执拗，坚决不听劝。亲朋好友也是没办法容忍大过年的时候，有人讨债一样天天往家里借钱，就随便给了点钱将这个老汉给打发了。
靠着这股子“锲而不舍”的韧劲儿，这位老汉最终还是凑够了去往东北的车票钱。当时把这个老汉给激动的一晚上没睡着，第二天天蒙蒙亮的时候，他就踏上了去往东北的列车。
历经千难万险之后，老汉终于见到了部队首长。他当即向首长敬了一个军礼：“报告首长，任务已完成，请指示！”而部队首长看到老汉也是激动到话也说不出来，两双手紧紧握在一起。
那么这位七旬老汉究竟是什么身份？他又有着怎样的传奇经历？老汉历经千难万险仍要坚持去部队复命的背后原因，又是什么呢？
一切都要从老汉加入解放军的一段传奇经历开始说起。
机缘巧合加入解放军，清风店一战成名
老汉的名字叫做常孟兰，出生于河北石家庄赞皇县的一个普通农村家庭。虽然家中贫寒，但是父母还是卖了四担谷子，凑够了钱将常孟兰给送到了学堂，后来因为父亲生了一场重病，常孟兰这才中断了学业。
一天常孟兰按照原定计划去石家庄市区内走亲戚，这个亲戚是国民党军官，常孟兰一家人经常蒙受他的照料。因为天色已晚，常孟兰只得留宿到军营当中。
好巧不巧，当天晚上这个国民党连队就被解放军给“一锅端了”。常孟兰因为是“编外人员”，解放军盘问清楚就打算将他放回去。
彼时孟兰长舒了一口气，正准备起身离开。谁料这时候一位干部发问，改变了常孟兰的命运。
这位干部问：“你要不要当解放军？”当时常孟兰脑子一热，立即回复道：“我愿意！”接着他就回家辞别父母，换上了解放军的行装。
1945年，常孟兰所在的部队工作调动。常孟兰也因此被编入了晋察冀军区四纵10旅，同年他光荣入党，成为了一名党员。
1947年，敌军仗着装备精良，牢牢掌握了制空权，对常孟兰所在的部队在清风店区域进行了猛烈的空袭。彼时我军伤亡惨重，士气大跌。
见到我军这种状态，敌军更加猖獗。甚至转换作战方式，由原本的高空轰炸转变为低空轰炸。看到这样的状况，常孟兰当即气不打一处来。
他拿起兜里的手榴弹就向敌军的轰炸机投了过去，不仅如此，他更是不顾个人安危跳出军事掩体，拿起手中的机枪对敌人的轰炸机猛烈射击。
在常孟兰的猛烈“进攻”之下，一枚手榴弹恰好击中了敌军轰炸机的右侧机翼，刚刚还在猖狂的轰炸机转头就摇摇晃晃跌落下来。
见此情况，我军士气大涨，战士们纷纷效仿常孟兰将手中的手榴弹向敌军扔去。于是乎，敌人在猛烈进攻之下迅速丧失了制空权，我军成功反败为胜。
再立战功，没听到集结号绝不撤退！
清风店一战后，常孟兰荣立特等功，并且由班长提升为排长。这可谓常孟兰的“顶峰时刻”了，接下来，常孟兰的命运急转直下，甚至与部队走失，无法顺利归队。
当时常孟兰所在的部队奉命攻打石家庄，彼时石家庄东北方有个制高点，只有拿下这个制高点，才能有把握拿下石家庄。
彼时孟兰带领二排突击，负责主攻。可以说，常孟兰带领二排牢牢掌握了此次战役能否获胜的关键。
为了不辜负领导的厚望，常孟兰早早就拉起部队进行演练。到了真正作战的那一天，尽管敌军装备精良、火药猛烈，但是常孟兰依旧带领二排的战士早早就冲上了山顶，将旗子给插到了山头。
在1948年年底的时候，常孟兰所带领的二排急需进行战略转移。为了带领战士寻找一个合适的驻扎点，常孟兰带领部队急行整整240里。在这期间，战士们没有喝水也没有吃饭，身心已经疲惫不堪。
然而冤家路窄，常孟兰带领部队走到山谷地区的时候，与敌军主力“狭路相逢”。
当时常孟兰的营长还有别的任务在身，于是两人合计了一下，最终方案敲定为，营长带领主力部队先转移，常孟兰就在这里善后。
彼时因为连日的战斗，常孟兰所在的部队严重缺员。无奈之下，常孟兰只得带领剩下的七名战士坚守阵地。
敌军主力在前，连同常孟兰在内的八位战士也没有完全的把握。他们对自己的唯一要求是：“尽力去打，能拖多久就拖多久，只要能拖到天黑，部队转移就基本没问题了。”
在划分结束任务之后，常孟兰给每个战士发了30发子弹，接着又给每一挺机关枪赔了300发子弹。
天蒙蒙亮的时候，敌军也发起了进攻。这时候常孟兰命令战士们疯狂射击，尽量伪装成人数众多的样子。一时之间，敌军也摸不清楚我军兵力的虚实，两方就这样僵持到了中午。
到了下午两点左右，随着一阵轰隆隆的声音传来，敌军的坦克成功就位。这时候再不撤退，就意味着他们不仅没有胜算，连活着的希望都十分渺茫。
然而常孟兰却坚定表示：“战场上要听命令，军令如山！咱们没有听到集结号，绝不撤退！”
在坦克就位之后，敌军立刻开展了猛烈进攻。常孟兰拿着枪疯狂扫射，子弹穿透了他的臂膀，击穿了他的大腿，但是只要他活着，就一定要战斗到底。
天亮之后，常孟兰终于听到了响亮的号声。“集合了，兄弟们！咱们熬过来了！”当时常孟兰狂喜之下大声喊出了这句话，然而尸横遍野，只有他还在站着。
他定了定神，这才发现这几位小战士都牺牲了。更令人感到悲痛的是，其中有个小伙子才说过，等打完胜仗就回去好好陪陪父母，再娶个老婆。
战场上就是这样残酷，昔日一同嬉笑打闹的战友，转身就会变成一具冰冷的尸体。
彼时孟兰身负重伤，无奈之下，他只得一步一步“挪回家里”养伤。等到伤完全好了，他也错失了与大部队重新联络的机会。
历经艰险，重回部队
在离开部队的这些年，常孟兰也没闲着。为了能给牺牲的战士一个交代，常孟兰走南闯北，花光了自己所有的积蓄，终于找到了这些烈士的家人，向他们传达了战士们光荣牺牲的消息。
与此同时，常孟兰内心当中也有一个心愿。他渴望重回部队，汇报作战情况。
时光荏苒，1950年为了参加抗美援朝战争，部队建制发生重大变化。原来的第四纵队几经改编，早已经不知何处，常孟兰实现目标的希望也变得渺茫起来。
在1981年的时候，八一电影制片厂出品了一部《解放石家庄》的电影。常孟兰无意间看到这部电影，他更加难过。
几经寻找，常孟兰得知了老团长宋选才的消息。当他来到济南的时候，却只见到了老团长宋选才的墓碑，原来老团长已经在抗美援朝战场上牺牲了。
这些年来，人事几多变迁。常孟兰却一直没有忘记自己回部队复明的心愿！
在1996年底，常孟兰查到自己当初所在的第四纵队后改编为沈阳军区第六十四集团炮兵团。当时孟兰彻夜难眠，迫不及待就想去沈阳找部队复命。
问题是，这些年来，为了帮助烈士寻找家人。常孟兰几乎花光了自己所有的积蓄，无奈之下他只能自过年的时候找亲朋好友借钱。
此去路途遥远，再加上正值冬季，辽宁地区气候十分寒冷。常孟兰一度患上了失温症，差点被活活冻死在辽宁。
见到了辽宁军区某集团军现任首长王永久之后，常孟兰当即潸然泪下，并且敬了一个非常标准的军礼。
他用生平力气掷地有声说道：
“报告首长，二排排长常孟兰回来复命！按照上级命令，我带领七名战士坚持到了最后一刻，其余战士光荣牺牲，我中途与部队失联，特此回来复命，请指示！”
在了解完事件原委之后，王永久与常孟兰双手紧紧握在一起，迟到多年的回军复命，常孟兰终于做到了。
2005年，常孟兰老人因病去世。两年后，导演冯小刚以常孟兰老人为蓝本拍摄了电影《集结号》，常孟兰老人就是片中主人公“谷子地”的原型。
至此，常孟兰老人的事迹被人们熟知，他直到最后一刻仍旧坚守阵地的精神感染了千千万万人！
