此国遍地钻石，11年内战沦为穷国，总统大选时高呼我们是中国人
3月份，塞拉利昂举行总统选举，本来不值得关注，但其中有一位候选人卡马拉在参加竞选时，竟带领着支持者们一起呐喊高呼：“我们都是中国人！”支持者表示这样做只是为了表达对中国的感激之情。那么，塞拉利昂究竟是个什么国家？
塞拉利昂，位于西非大西洋岸，北部及东部被几内亚包围、东南与利比里亚接壤，总面积71740平方公里，比我国宁夏大一点，人口102万（2016年数据）。塞拉利昂和很多非洲国家一样，在历史上沦为了殖民地的悲剧命运。从15世纪中后期开始，葡萄牙、荷兰、法国和英国殖民者接踵而至，成为欧洲奴隶的供应来源地。二战结束后，英国在全球的殖民体系开始土崩瓦解，塞拉利昂于1961年获得独立。
塞拉利昂，矿产资源丰富，尤其盛产钻石，据探测钻石储量至少有2500万克拉，世界排名第七，有“钻石之国”的美称，近些年轰动世界的最大钻石们几乎都来自塞拉利昂。塞拉利昂遍地都是钻石，但却多次被联合国认定为全世界最落后的国家之一，人类发展指数全球倒数，人均GDP不足500美元（2017年数据）。那么，塞拉利昂为什么这么穷呢？
正所谓成也钻石，败也钻石，由于钻石价格高上天，也就成了各方竞相争夺的资源，甚至会诉诸战争，普通民众饱受战乱之苦，财富却流进了极少数人手中。加上该国过度依赖钻石，全国都兴盛“淘金”，导致其他产业得不到健康发展，久而久之就形成了恶循环，普通人连吃饱饭都很困难，全国依赖外来援助维持生计。
另一方面，造成塞拉利昂极度贫穷的最重要的原因就是政局不稳、持续内战。1991年，一位名不见经传的福迪·桑科的陆军下士组建了“革命联合阵线”（简称联阵）的叛军组织，准备推翻腐败无能的约瑟夫·莫莫政权，次年莫莫政权被推翻，但内战却没有因此停息，一直打到了2002年。
“联阵”叛军组织不仅袭击政府军，而且为了争夺矿产，还大肆抓捕矿业公司外国人做人质，迫使矿业公司停产，然后自己非法出口钻石牟利。政府军为了“联阵”，双方都强征了大量青少年参战，尤其是“联阵”培养了一支世界上最残暴的军队，娃娃军。桑科为了控制娃娃军手段极其残忍，例如用枪逼着十几岁的孩子玷污自己的母亲或姐姐，逼迫他们将亲人亲手打死，从心灵上彻底瓦解青少年，想要活下去就必须听从“联阵”的指挥。令人发指的是，娃娃军经常使用肢解、挖心等残酷手段折磨“敌人”，大量无辜的平民惨被当成施暴的对象，引起了全世界的公愤。
桑科为人极其狂妄狠毒，2002年甚至绑架了500多名联合国维和部队士兵作为人质，终于惹怒了全世界。有意思的是，就在绑架期间，桑科突然被平民抓到送交政府，人质才得以解救。自此后，联合国一致决定，设立特别法庭审理桑科案。
长达11年的内战，导致塞拉利昂陷入极度贫困，5万多人遇难，几十万人流离失所，在“联阵”控制的区域，连国际组织提供的援助都无法送到，大批人因吃不饱饭被饿死。内战结束后，大量的国际援助开始进入塞拉利昂，帮助进行战后重建。中国也提供了很多帮助，例如援建了公路、铁路、水电站、体育场等工程，还派遣了医疗团队等等，塞拉利昂对中国的帮助铭记于心，将最大的铁矿石开采权都交给了我国。真是因为感激我国提供的帮助，也才有了呐喊“我们都是中国人”的惊人之举。
