唐武宗李炎为何要灭佛？
佛教在东汉时期就传入我国，至今也将近两千年。从一开始的默默无闻，到现如今全国信徒最多的宗教，佛教也算是历经坎坷。在中国的历史上，就曾经有过四次毁佛事件，每一次都让佛教元气大伤。唐朝时期就发生过一次，那时候的皇帝是唐武宗李炎。
道统之争
唐武宗毁佛的其中缘由之一就是佛教和道教的道统之争。李炎最开始的时候就是道教的虔诚信徒，他信仰道教，尊崇道教。而这个时候，道教的道统已经被佛教道统给挤压掉很多空间，此时信仰道教的百姓已经颇为稀少，而佛教的信徒却越来越多。这让道教的一些道士十分着急。
此时，唐武宗身边就有这么一个道士赵归真，他深知再这么下去，道教的生存空间就要被佛教给挤压掉了，于是就在唐武宗面前进言，讲述佛教的种种弊端。在赵归真的描述和述求之下，唐武宗开始了一场轰轰烈烈的灭佛之旅。
佛教已经严重影响到了唐朝的经济
唐武宗之所以灭佛，道教赵归真的进言只是导火索之一，他之所以灭佛，真正原因是佛教已经严重影响到了大唐的统治。
自从安史之乱后，大唐的国力已经大不如从前。在经济、人口以及生产方面都有显著的退步。此时的佛教却是无比强大，根据唐武宗毁佛后的战果来看，当时毁掉的寺庙有四千六百余所，拆除兰若(僧侣的居所)四万余所，遣散僧侣还俗二十万零五百人，释放供寺院役使的良人五十万以上。
那个时候，佛教不从事生产，佛教中人所需要的衣食住行完全是靠这些被役使的良人提供。佛教这七十万以上的人不需要纳税，已经严重影响到了当时唐朝时的经济。
那个时候，唐朝的人口只有3900万人，七十万以上的佛教人士占据了五十分之一，可想而知，佛教蕴藏着多大的财富，窃取了大唐王朝多少的经济和税收。
那个时候是小农经济，流传这这么一句话：
一夫不耕，人受其饥;一女不织，人受其寒。
这些和尚不仅不从事生产，还需要别人来供养他，像这样的佛教还留着干嘛?唐武宗对此很是了解，就说了这么一句话：“穷天下着，佛也!”
佛教的思想和统治者主张的思想背道而驰
当时的统治者治理天下的主流思想流派是儒家。儒家讲究现世，修身、齐家、治国平天下，尊崇伦理纲常，认为人定胜天，每一位儒者都有着报效国家的意识。
而佛教则完全相反，他们认为现实世界是痛苦的，人一生出来就是来世间受苦，如果要脱离苦海，那么就必须要信仰佛教。相比于尊崇家国天下的儒家，佛教更喜欢让人出家。
因此，佛教不仅和道教不对付，而且和儒家的思想也是完全背道而驰，有着不可调节的矛盾。
唐武宗需要佛教的财富
唐朝中后期，全国有大中型寺院将近5000座，小型寺庙更是多达40000余所，僧尼和供寺庙役使的良人总和在七十万以上，侵占良田数十万亩，形成了一个个不受唐王朝管理的封闭庄园。
自从武德年间到会昌年间，长达两百年的佛教一直保持着这样的状态。时间为佛教积累了大量的财富，僧侣已经不满足他们所信仰的佛是泥塑的，而是将金银铜铁铸造成一座座精美的佛像。
同时，佛教还向民间放高利贷，收拢了大量资金，使得越来越多的贫苦百姓难以生存。可以这么说，当时天下的十分财富中，佛教就占据了七分。试问身为一个英明的君主，唐武宗怎么不会眼馋这样的财富。
所以，在会昌毁佛后，大唐的国库增添了大量的财富。
所以，唐武宗之所以毁佛，道教和佛教的道统之争只是其中缘由之一，更是导火索。而其背后的原因更大，毁佛是为了大唐的再一次强盛。毁佛过后，唐武宗也实现了会昌中兴，这是一个很好的结果。
