古人为什么管老虎叫"大虫"?
古人为什么管老虎叫“大虫”?下面历史资料小编为大家带来详细的文章介绍。
在水浒传里,武松景阳冈打虎时,把老虎不叫做是虎,而是将老虎称作“大虫”,很多人以为将虎称作大虫的习惯是为了避讳,而避讳的对象就是唐高祖李渊的祖宗李虎。
事实上,古人将老虎称作大虫,并不是为了所谓的避讳,只是习惯问题,因为最早将老虎称作大虫的记载,出现在东晋时期,比唐朝早了好几百年。
在我们的印象里,“虫”自然是说昆虫,而实际上,最早的时候“虫”专指有毒的蛇类,甲骨文与金文中的“虫”字,就像是一条在爬动的毒蛇。
随着时间的推移,后来的虫才被泛指各种大蛇小蛇所有蛇,这也是民间将蛇称作长虫的一个主要由来,用虫来指代昆虫,也是很久之后的事情。
而再后来,虫字在古代,已经不再局限于指代蛇类跟昆虫,而是直接泛指所有的动物,对没有看错,是所有动物,飞禽走兽全都能被称作是“虫”。
老虎之所以被称作大虫,就是因为虎乃是百兽之王,这个“大”字,其实就是说老虎的地位,换言之,大虫的意思,就像是兽王一样。
东晋《搜神记》记载:“扶南王范寻养虎于山,有犯罪者,投于虎,不噬,乃宥之,故虎名大虫!”这是将虎称作大虫的最早的文献记载。
《西游记》真假美猴王一难时,如来佛曾言:周天之内有五仙,天地神人鬼,有五虫,乃赢鳞毛羽昆!这里所说的五虫,就是泛指所有的动物。
赢鳞毛羽昆,所谓赢虫,就是那种表面光滑没什么毛的动物,鳞虫,就是长鳞片的动物,毛虫是说猫狗牛羊之类,羽虫指的是鸟类,昆虫自然最好理解。
同样还是《西游记》里,碧波潭龙王的女婿九头虫,其实并不是什么九个头的虫子,原著里的九头虫乃是九头鸟,跟上古神话里的九凤酷似。
所以说,古代大多数的时间之内,都是用虫来指代各种动物的,不同的动物都可以被称作是不同种类的虫,那时的虫与现在的意思完全不同。
因此,将老虎称作大虫,完全是因为老虎在兽中的地位很高,而当时的动物都被称作虫,所以老虎也就是大虫,根本不是因为什么避讳的关系。