王翦能成功灭楚而李信却失败了,这是为何?
说到王翦,大家都会想到什么呢
“秦王扫六合,虎视何雄哉”,西周灭亡后,春秋战国时期持续了五百四十九年,在秦王嬴政的带领下,采取“笼络燕齐,稳住楚魏,消灭韩赵,然后各个击破”的策略,秦国仅凭十年时间,就以摧枯拉朽之势,先后灭亡韩、赵、魏、楚、燕、齐,重新实现神州大地的再次统一。虽然秦军势如破竹,在灭韩、赵、魏时接连大胜,甚至面对赵国中棘手的名将李牧也没有太大的损失,但在秦人看来早已脆弱不堪的楚国却给了秦国当头一棒,李信将二十万热血好男儿葬送在了异国他乡。为何李信提兵二十万而伐楚失败,王翦率领六十万大军成功灭国,真的只是兵力差距吗?
一、年轻气盛,贪功冒进
李信伐楚失败的最大原因:错误低估了双方军事实力。秦王嬴政亲政后,就有了“灭诸侯,成帝业,为天下一统”的宏伟构想,于是李斯建议嬴政:“赵举则韩亡,韩亡则荆魏不能独立,荆魏不能独立则是一举而坏韩、蠹魏、拔荆,东以弱齐燕”。在取得三次灭国战争的胜利后,秦国举国上下都“飘了”,其中包括这位英明神武的秦王和即将担任伐楚主将的李信。
秦王政二十年(前227),“燕太子丹患秦兵至国,恐,使荆轲刺秦王”,斩首行动的失败让燕国不得不面对秦王的怒火,在伐燕战争中,李信表现得还不错,将燕王喜和燕太子丹追击到了衍水这个地方,迫使燕王喜将太子丹斩首来平息秦王的愤怒。李信也因此更加受秦王嬴政的重视。
在商讨伐楚大计时,秦王并没有首先想到王翦,而是决定提拔李信这个年轻将领,于是问李信:“吾欲取荆,于将军度用几何人而足?”李信跟随秦王多年,自然知道秦王想要速战速决,于是拍着胸脯保证道:“不过用二十万。”秦王很高兴,又用同样的问题问老将王翦,王翦是何等老奸巨猾,怎么不会揣度秦王用意,但还是说出了自己心中的数字:“非六十万人不可。”以国运赌战,王翦用兵极稳,但面对一个早已不行的楚国,秦王也没想用这把“宰牛刀”,于是大笑说:“王将军老矣,何怯也!李将军果然壮勇,其言是也”,遂命李信为二十万伐楚大军主帅。
灭国之战中,李信只能给王翦、王贲这些名将打打下手,第一次做主帅的感觉还不错,尤其是手握二十万重兵,前线捷报频频也让李信越发意气风发,也愈加大意轻敌。随后的战争中,李信因为急功冒进而露出破绽,被名将项燕抓住机会,立即率楚军主力,兼程急进,追击秦军。本来急于求胜的李信被打懵了,秦军接连败退,楚军乘胜猛追,三昼夜战斗不息,“大破李信军,入两壁,杀七都尉”,秦王得知战败的消息后暴跳如雷,自知是用人不当,亲自去请王翦出山,也答应了王翦“大王必不得已用臣,非六十万人不可”和“多请田宅为子孙业”的请求。
二、国运之战,策略不当
在伐楚之战中,李信因为贪功冒进而犯了一个非常大的错误:孤军深入。这次伐楚之战李信为主帅,蒙恬辅佐,李信认为秦楚接界多为平原,无险可扼,将这次出兵的任务定为“杀人”,既消灭楚军野战部队。为了将楚军集中在一起消灭,两人决定由蒙恬率领部分军队佯装正面进攻,李信则带领大部队从侧翼迂回,再由两军会师,包围楚军,聚而歼之。因为李信素善车骑,他抛下大部队,仅率机动性较高的骑兵驰骋在楚国腹地。这支孤军也被项燕抓住机会,尾随了三天三夜,将李信打得丢盔弃甲,秦军连日所筑营垒,都被楚军攻破,都尉一级将领七人阵亡,幸得有蒙恬相助,李信才得以死里逃生。
王翦就不一样了,当他把六十万大军从秦国各地拉出来后,什么也没做,只在商水、上蔡、平舆一带地区构筑坚垒,和楚军互相干瞪眼,一点都不着急。此时的秦国已经灭亡了三晋,已无后顾之忧,这些降服的地方还能为秦军进行补给,然而楚国因为封君过多,政令受限,就连项燕也无法强制命令这些土皇帝。项燕急需发动战争,因为持久战不是楚国想看到的,拖得越久楚军的战斗力就会越差,而支撑着楚军的,除了哀兵之势和保家卫国的决心外,再也没有支援了,王翦等得起,但项燕等不起。王翦也知道哀兵必胜的道理,他没有选择像李信那样一股脑投入战斗,将大军分散在楚国境内,而是和楚军遥遥相望,一副就是不和你打架的样子。
终于,楚国忍不住了,楚王责怪项燕怯战,派人数度催战,项燕只得硬着头皮对秦军发起进攻,不克,引军东去,王翦率军追击,楚军大败,“王翦、蒙武攻荆,破荆军,昌平君死,项燕遂自杀”。死了项燕这个上柱国后,楚国再没有人能阻碍王翦了,于是王翦率兵直取楚都寿春,楚王熊负刍被俘,楚亡。
三、骄兵必败,哀兵必胜
“恃国家之大;矜民人之众;欲见威于敌者;谓之骄兵;兵骄者灭”,这句话用在李信和秦军身上非常合适。虽然楚国一直雄踞南方,自春秋至战国始终位列强国之一,但自秦将白起攻陷楚都后,楚国势力大大减弱,多次被秦军打到迁都,大大挫伤了楚国的民心士气。李信所面对的早已不是楚庄王时期能够问鼎中原的楚国了,因此秦军上下皆生轻敌之心,尤其是在打败秦楚边境一击既溃的楚军后,李信和蒙恬分别占领寝城、平舆,李信还率领着机动性强大的车骑部队攻克鄢郢,因此心生大意,这支骄傲的孤军认为自己已无人可敌。
楚怀王于秦受辱并死在秦国,一直是楚人心中的疙瘩,“楚人皆怜之,如悲亲戚”。联想到曾经的王在秦国受辱而死,而且是因为楚怀王为国家利益,拒不割地,现在这些“强盗”在自己家中肆无忌惮,楚人也有血性,自然不能忍。在项燕的号召下,楚人皆好战亡死,又是在本土作战,占据天时地利人和的项燕自然能把李信杀得大败。
李信是受秦王提拔的年轻将领,压在他头上的是王翦、王贲、蒙武这些战功赫赫的名将,难免有想和老前辈争抢的想法。王翦虽老,但王贲正值壮年,也参加过灭国之战,兵法深得父亲真传,但秦王却看都没看他一眼,除了想给李信、蒙恬这样的年轻将领一个机会外,也是在抑制王家发展,王翦父子已经有了灭国之功,如果每国都让他们打,那其他将领家族还要不要活了?李信代表着秦王的脸面,秦王才能大言不惭说一句“王将军老矣”,但李信没能把握这个千载难逢的机会,因为冲动大意而失去了秦王的信任,在之后没有机会得到重用,就连是老死还是战死都不为后代所知。
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