佛教起源于何地，狮子源于非洲属于外来物种，为何到了我国变成了古代镇宅用的？
狮子源于非洲属于外来物种，为何到了我国变成了古代镇宅用的
其实不仅是古代，即使是现代，狮子同样是一种极为重要的装饰物，象征雄壮威猛的狮子甚至成为了中国传统文化的一部分。然而，中国并非狮子的原产地，那么作为外来物的狮子，为何却会占据如此重要的地位呢？
狮子是从何时、从何地传入我国的？
很显然，狮子虽然在中国文化中占有极为重要的地位，但却并非产自于中国，那么它是从何时、由何地传入中国的呢？
《后汉书·西域传》有载“章帝章和元年（公元87年），（安息国）遣使献师（狮）子、符拔”，此外唐朝高僧慧琳也曾说过“狻猊即狮子也，出西域”。由此可见，中国的狮子应该源自于西域（或者说从西域传入中国），且在汉朝时期便已经开始传入了中国，汉章帝刘桓时，安息国（今伊朗附近）派使臣送来了中原地区罕见的狮子和符拔（可能是羚羊）。
对于这种中原地区从未出现过的，威风凛凛、霸气十足的猛兽，下至黎民百姓，上至帝王宰相，新奇的同时又怀有一定的敬畏之心，从而使得狮子开始走入中国人的民俗生活，不仅受到礼遇，而且国人对它厚爱有加，尊称之为“瑞兽”，迅速便被抬到了与老虎不相上下的兽中之王的地位。例如李时珍的《本草纲目》便称“狮子出西域诸国，为百兽长。”
而狮子之所以最终能够走进千家万户，成为辟邪镇宅的瑞兽，例如以狮子为原型的神兽“狻猊”，则与佛教在我国的开花结果密不可分。
随着佛教的传播狮子地位开始迅速升高
《灯下录》中有载“佛祖释迦牟尼降生时，‘一手指天，一手指地’，作狮子吼曰：‘天上地下，惟我独尊’”。由此可见，狮子在佛教中的地位极高，乃是庄严吉祥的神灵之兽，而随着佛教在中原地区的广泛传播，狮子的地位也随之迅速升高。
佛教虽然早在汉朝时期就已经开始传入中国，但直到魏晋南北朝时期才开始大肆传播，并在唐朝时期达到顶峰。因此，在唐朝时期的帝王陵墓、贵胄坟宅之前开始出现石狮的踪迹，不过此时的狮子仍然仅限于陵墓坟宅，只是作为神道上的神兽，常与石马、石羊等石像摆放在一起，从而凸显出帝王与贵胄的威严气息。
△乾陵石狮
不过，此时的狮子还并不具备镇宅的作用，因而并未真正走入民间，走进千家万户，而且造型也与后来的石狮有着显著区别，最典型的区别便是此时的狮子雕像下面并没有高大的石头基座。
从唐朝坊市开始逐步走向千家万户
石狮子第一次走入民间，正是出现在唐朝的坊市当中。根据程张先生《元代石狮趣谈》考证：唐朝京城居民多居住于“坊”中（类似于现代的小区），其坊门多为牌楼形式，上面写着坊的名字。而在每根坊柱的柱脚上，都放置着一对夹柱石，用来固定坊柱。
后来，便有工匠开始在夹柱石上雕刻出狮子、麒麟、海兽等动物，既美观又取其纳福招瑞吉祥寓意。到宋元时期，“坊市”开始退出历史舞台，而一些有钱人为了张扬自家的声势，便将原来坊门的样式简化，改造为门楼，而原来固定坊柱用的雕刻有狮子等瑞兽的夹柱石，也被原样照搬了过来，于是石狮子开始出现在大门前。
记录有元代地方风俗的《析津志辑佚·风俗》中便有记载，“都中显宦硕税之家，解库门首，多以生铁铸狮子，左右门外连座，或以白石民，亦如上放顿。”这是我国看门石狮出现时间最早、记载最为详细确凿的记录。
由此大致可以判断，看门石狮从宫廷走上民间，最晚不超过元朝。而石狮下面的方形石头基座，则显然是由原来坊柱的夹柱石演变而来的证据。也正是从这一时期开始，石狮逐渐成为了镇宅辟邪的重要装饰物。
布袋和尚，生于何时何地是何法名
“布袋和尚”俗名张契此，号长汀子，奉化大桥镇长汀村人，生于后梁乱世，矢志出家，常背一布袋出游四方，性豪放喜结善缘。
契此圆寂时端坐在一块盘石上，说偈语道：“弥勒真弥勒，化身千百亿；时时示时人，时人自不识。”言讫，溘然而逝。人们这才悟到，原来这位胖大和尚就是弥勒佛的化身。以后人们便按照他的模样塑成了中国式的大肚弥勒佛，供奉在天王殿中，千百年来取代了佛教中正统的弥勒佛而名扬四海。关于他的传说颇 多，部分与济公传说相类。布袋和尚种田二 五代后梁时，一个冬天，天刚亮，奉化长汀有个张重天的，扣好来勒村前江里撑竹排打夜鱼归家，一抬头，看见大桥岳林寺那边漂来块薄冰，冰上坐着个七八岁男小孩，滴水打冻的大冷天，身上只系个兰肚兜，脸上还笑眯眯的，头皮圆圆，肚皮圆圆，小手小腿全是胖呼呼圆鼓鼓的，圆屁股下还垫着只青布袋，张重天没儿子，见到后心里喜欢得勿得了，就把他拾回家里，收为义子，取名契此，号长汀子。转眼十年，小契此成了小后生。相貌也交关有趣，光额壳，凸肚皮，茶盘脸，大嘴巴，见人笑哈哈。加上其心地善良，为人勤快，喜欢帮忙人，村里人都欢喜他，给他起了个绰号“欢喜和尚”。这年春插，隔壁张三要种田，请契此帮忙，契此一口答应；同一天，李四，赵五、王六统统想赶季节种田，来请契此相帮，契此也一一应承。几天后关秧门，种田人老规矩，都要请相帮过的吃一顿酬谢酬谢，哪晓得到了契此家，四邻八舍边争边拉，都说契此那天是相帮他家种田，弄得契此蛮为难，只好偷偷避走拉倒。契此喜欢搭别人开玩笑。有一日，其自家一人种一丘、田，隔丘四个后生在种一丘田，契此讲：”你们四人种二亩，我一人种二亩，看谁先种落。”四个后生勿服气，心想，论种田，阿拉四人在长汀数得上扁担搁勒额角头—一头跳的了，难道会比勿上你一个“欢喜和尚”?就马上答应比个高低。四个后生咬咬牙，勿直腰，勿歇气；勿揩汗，两手像车水，种勒飞快。契此一看，勿对，弄勿好要败阵。马上隔田塍甩过去一只破草鞋，草鞋一落水田，化作一条大鲤鱼，游到第一个后生脚边，后生丢掉秧把，动手捉鲤鱼，鲤鱼一跳，落到第二个后生面前，还溅了他一身泥浆，第二个后生又丢秧捉鱼，大鲤鱼三跳四跳满丘跳，四后生追来赶去满田捉；直到天黑，二亩田还有一大半没种落，看契此的那丘，已经齐齐刷刷插上稻苗。契此将最后几束秧插上，笑勒唱起了山歌： “手捏青苗种福田，低头便见水中天，六根清净方成稻(道)，后退原来是向前。” 布袋和尚圆寂前留偈：“弥勒真弥勒，分身千百亿，时时示时人，时人自不识。”
